In una località montana sciistica del Sud Dakota, una banda di rapinatori progetta di rubare dei lingotti d’oro custoditi in una banca locale. Il loro piano prevede, come diversivo, di provocare un’esplosione in una caverna della zona per distogliere l’attenzione dal vero obiettivo. Ma così facendo attireranno le attenzioni di una mostruosa creatura che aveva il suo rifugio proprio nella caverna…
Classica produzione ‘low-budget’ di Roger Corman (e del fratello Gene), Beast from Haunted Cave si avvale del set cinematografico utilizzato per un altro film coevo di argomento bellico, per contenere al massimo i costi. Il film miscela con disinvoltura fanta-horror e gangster movie, anche se il cocktail non è molto convincente. Il ritmo è blando, la suspense spesso latita e i fitti dialoghi (seppur talvolta brillanti) non aiutano, anzi hanno evidentemente lo scopo di tappare i buchi della esile storia e di supplire alla mancanza di azione. Il fantomatico mostro viene presentato senza particolari spiegazioni sulla sua origine e sembra fare irruzione direttamente dalle scene di un altro film. Sotto il patrocinio di Corman, esordisce alla regia Monte Hellman che dirige diligentemente il film, centellinando con parsimonia le apparizioni della creatura e cercando di sviluppare al meglio le relazioni conflittuali che si vengono a creare tra i vari personaggi. Da sottolineare le riprese in esterno dei suggestivi paesaggi innevati del Sud Dakota. Il mostro è visibilmente realizzato in economia ma tutto sommato risulta abbastanza interessante come caratteristiche. Infatti, vent’anni prima di Alien, viene presentato un mostro che racchiude le sue vittime ancora vive in bozzoli appesi alle pareti della sua tana. Da segnalare nel cast di attori semi-sconosciuti la presenza di Frank Wolff (nel ruolo del capobanda), attore che si farà conoscere negli anni seguenti in Italia interpretando svariate pellicole di genere western, poliziesco, fantascienza, etc… Si suiciderà nel 1971 in un albergo di Roma.
Titolo: Beast from Haunted Cave
Regia: Monte Hellman
Anno: 1959
Produzione: USA – Roger e Gene Corman – b/n – Durata 75 min.
Sceneggiatura: Charles B. Griffith
Fotografia: Andrew Costikyar
Effetti speciali: Christopher Robinson
Musica: Alexander Laszlo
Interpreti: Michael Forest, Frank Wolff, Richard Sinatra, Sheila Carroll, Christopher Robinson (la creatura)
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